En resumen: los esquís de travesía (o de montaña) son esquís ligeros con fijaciones que liberan el talón para subir caminando, con pieles de foca pegadas a la suela; arriba se quitan las pieles, se bloquea el talón y se baja esquiando. Necesitas esquís, fijaciones y botas de travesía, pieles, cuchillas y bastones, y fuera de las pistas, material de seguridad para aludes. Puedes empezar alquilándolo en estaciones con circuitos señalizados.
Qué es el esquí de travesía
El esquí de travesía, de montaña o skimo, consiste en subir por tus propios medios y bajar esquiando. Se practica fuera de las pistas, en montaña, pero cada vez más estaciones tienen circuitos de subida señalizados por el borde de las pistas, que son la forma más segura de empezar. Sierra Nevada, por ejemplo, tiene dos: Cauchiles–Parador y Loma de Dílar.
El material de travesía
- Esquís: más ligeros que los de pista. Los de carrera son muy estrechos y ligeros; los de travesía-freeride, más anchos para bajar mejor en nieve polvo.
- Fijaciones: liberan el talón para subir y lo bloquean para bajar. Las más habituales son las de pines (tech), muy ligeras; las de placa admiten algunas botas de pista y pesan más.
- Botas: con un modo de marcha que deja flexionar el tobillo al subir y se bloquea para bajar. Deben ser compatibles con las fijaciones.
- Pieles de foca: tiras con pelo en una dirección que se pegan a la suela: deslizan hacia delante y frenan hacia atrás.
- Cuchillas: se montan en la fijación para subir por nieve dura o helada.
- Bastones: a menudo telescópicos, para alargarlos en las travesías en diagonal.
Seguridad: el material que no puede faltar fuera de pista
Fuera de las pistas balizadas hay riesgo de aludes. Lleva siempre detector de víctimas de avalancha (DVA o ARVA), pala y sonda, sabe usarlos, consulta el boletín de peligro de aludes antes de salir y no vayas solo. Si empiezas, hazlo en los circuitos de la estación o con un guía.
Esquís de travesía o de montaña: ¿es lo mismo?
Sí: «esquí de travesía», «esquí de montaña» y «skimo» se usan casi como sinónimos. «Skimo» se usa más para la modalidad de competición, con material más ligero.
Dónde alquilar el material de travesía
Comprar el equipo completo es caro para probar. En varias estaciones se puede alquilar el equipo de travesía completo (esquís con fijaciones, pieles, cuchillas y bastones) junto al resto del material. Lo tienes, por ejemplo, en el alquiler de esquís en Sierra Nevada (gama esquí de travesía) y en El Tarter, en Grandvalira (gama esquí de montaña). Al reservar indicas tu talla de pie, altura, peso y nivel, y la tienda te lo prepara.
Consejos para tu primera salida
- Empieza por un circuito señalizado de estación, con desnivel corto.
- Sube a tu ritmo: es un esfuerzo largo y el error típico es salir demasiado rápido.
- Pega bien las pieles con la suela seca y sin nieve, y llévalas a resguardo cuando no las uses.
- Lleva capas: subiendo se pasa calor y arriba, frío.
- Pregunta en la estación los horarios y normas de subida por pistas: muchas solo la permiten fuera del horario de remontes o por zonas concretas.
Preguntas frecuentes
¿Necesito saber esquiar para hacer travesía?
Sí: hay que bajar con soltura por pistas rojas antes de empezar, porque la bajada suele ser por nieve sin pisar.
¿Puedo usar mis botas de pista?
Solo con algunas fijaciones de placa, y aun así subir es mucho más incómodo. Las botas de travesía, con modo de marcha, son lo recomendable.
¿Qué son las pieles de foca?
Unas tiras que se pegan a la suela del esquí: deslizan hacia delante y agarran hacia atrás, para poder subir sin resbalar.
¿Se puede subir por las pistas de la estación?
Depende de cada estación: algunas tienen circuitos señalizados y otras lo limitan a ciertas horas o zonas. Consúltalo antes de salir.
